Лесная легенда (часть 2)

←  к началу

...
Старуха подозвала девушку, и они вышли на улицу. Через некоторое время девушка вернулась одна. Она была задумчива и печальна. Мы провели всю ночь вместе, наслаждаясь нашим счастьем, а под утро она сказала: «Ты должен уйти и оставить меня. Я не могу покинуть это место, иначе умрут и лес, и деревья, и люди в ней. Здесь все связано друг с другом уже много сотен лет. Вот что мне рассказала старуха: и она была когда-то маленькой девочкой, и когда ее родители состарились, ее мать, ставшая древней старухой, подозвала ее и сказала: «Вот мы с отцом твоим уходим в другой мир и передаем тебе по наследству великий дар. Ты проживешь очень долго, если не покинешь это место. И вот возьми этот сухарик. Когда тебе будет очень тяжело, откуси от сухаря, при этом у тебя сломается и выпадет зуб. И так будет всегда, когда будешь откусывать кусочек. При этом ты будешь снова молодеть и окружающим тебя людям и этому лесу будет хорошо, все плохое уйдет. И если кому-то будет плохо, то ты будешь очень быстро старится, пока не откусишь кусочек. А у меня уже, видишь, не осталось зубов, и я передаю тебе этот дар и сухарик. Решай сама». Она подошла к мужу, легла рядом, погладила его по щеке: «Вот видишь - у меня не осталось зубов и помочь я уже ничем не могу. Мы уйдем с тобой вместе, а ты, дочка, погуляй пока во дворе». Когда она вернулась, ее родители лежали рядышком, счастливые улыбки застыли на их лицах. Они закончили свой земной путь. Девушка похоронила их на открытой солнцу полянке, посадила цветы на могилах. Так и осталась она в этом лесу одна. И сколько лет прошло с тех пор - никто не знает, но, видимо, подошло и ее время: уже не осталось зубов, и теперь она должна передать свой дар и оставшийся кусочек сахара кому-то другому. Она выбрала меня и сказала, что, если я откажусь, здесь все со временем погибнет: и лес зачахнет, и люди в деревне начнут болеть и умирать, все придет в запустенье». Я выслушал ее и сказал, что люблю ее и останусь здесь с ней навсегда. Она повеселела, бросилась мне на шею, и мы стали обниматься и целоваться, как будто не виделись целую вечность.

Старуха из избушки отправилась в глубь леса. Там, возле замшелого пня, она остановилась, присела, закрыла глаза. Ее губы что-то шептали, она улыбалась. Очень тихо к ней подошел страж леса. Он тихо склонился над ней, его корявые руки-ветви окружили ее частоколом, чтобы никто и ничто не могло ей помешать в эти последние минуты ее жизни. Он вспоминал, как она еще девочкой бегала по его лесу, беззаботная и счастливая, а он следил за ней издали, оберегал ее от всяких неожиданностей. Иногда он приносил ей в берестяном лукошке невиданные волшебные ягоды, продлевающие жизнь, молодость и красоту. Девочка превратилась в девушку, затем в женщину - очень много лет прошло с тех пор. Он ходил по лесу тихо, не спеша, и деревья расступались перед ним, и цветы склоняли свои головы, чтобы не тревожить его мысли. Это был его лес, и он был его стражем и хранителем. Он чувствовал, что его время подходит к концу. Сейчас он тихо стоял и оберегал покой этой старой женщины, присевшей в последний раз отдохнуть. За многие годы они стали родными друг другу. «Вот и свиделись, и сейчас мы вместе с тобой. Жаль, что после нас никого не осталось»,- подумал он. И вдруг ударила молния, старуха открыла глаза и увидела, как ей протягивает руки молодой красивый юноша. Она снова превратилась в девушку. Он берет ее на руки и кружит, и кружит на поляне в хороводе, а вокруг них много танцующих молодых счастливых людей.

Молния расколола старый дуб пополам, и внутри оказался молодой росточек. Много лет и зим он прятался от бурь и непогоды, морозов и холодов внутри старого дуба и сейчас окреп и был готов расти и со временем превратиться в новый могучий дуб. Не прав был хранитель леса - он, умирая, дал новую жизнь и, значит, у леса опять появился новый страж и хозяин.

Так и нашли их вместе на другой день, когда девушка с парнем гуляли по лесу. Старуха сидела, прижав руки к груди, улыбка застыла на ее лице, а рядом лежал расколотый старый дуб, из которого пробивался на свет новый дубок. Старушку похоронили здесь же. Девушка посадила на ее могиле цветы, а дубок привязала к воткнутой в землю крепкой палке, чтобы никакие ветра не могли согнуть его раньше времени.

Я подправил избу, настелил новую крышу, восстановил заборчик. Мы разработали участок земли, засеяли и посадили все, что надо для простой и скромной жизни. Из деревни к нам часто приходили в гости ее жители. Как и прежде, мальчишки и девчонки, парни и девушки бегали в этот лес на игры и свидания, а у нас вскоре родилась девочка и жизнь стала намного прекрасней. Шли годы... Мы старились понемногу, вот и наша девочка превратилась в девушку, а что будет дальше - никто не знает. Это будет уже другая история.

Автор: Евгений Кильянов